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Centre de recherche antarctique Halley V
Secteurs: Charpentes métalliques
Demandes: Raccords de structure
Récapitulatif: Les crapauds de fixation de poutrelle Lindapter ont permis de construire les plateformes de surélévation du principal bloc d’hébergement au Centre de recherche antarctique Halley V.
Le bloc Laws est posé sur une plateforme à pieds (pilotis) en acier extensibles ; tous les ans, on le surélève pour qu’il ne soit pas englouti par la neige.
Le projet Halley V a démarré en janvier 1989 – les ingénieurs souhaitaient une méthode permettant de raccorder la charpente métallique qui puisse résister au climat hostile de l’Antarctique et durer 20 ans (la durée maximum prévue pour l’existence du Centre) dans ces conditions climatiques extrêmes.
Le soudage ou le perçage auraient été très difficiles, voire impossibles à des températures polaires (-10º à -50ºC) et dans les tempêtes de neige ; c’est là qu’on a demandé à Lindapter de concevoir un raccordement qui puisse s’installer facilement et résister aux conditions environnementales. A la suite d’essais fructueux, le choix s’est porté sur les crapauds de fixation de poutrelle Lindapter en fonte malléable à cœur noir de Type A et Type B. Le choix de la fonte malléable à cœur noir pour le moulage des crapauds s’explique par sa résistance significative aux basses températures (-50 ºC). En raison des conditions climatiques inhospitalières, le port de gants épais s’imposait à l’installation ; les fixations ont donc été conçues pour faciliter au maximum l’assemblage et fournies partiellement pré-assemblées pour minimiser le temps d’intervention sur le chantier.
La charpente métallique a été fixée sur la structure à l’aide de crapauds de fixation de poutrelle, formant ainsi une base de poutrelles entrecroisées sur laquelle le bloc d’hébergement repose. Plus de 20 ans après, le bâtiment est toujours opérationnel et le système de fixation Lindapter a surpassé les attentes de l’équipe britannique d’études antarctiques. Vu l’achèvement prochain du projet Halley VI, le démontage de la station Halley V est prévu pour 2011, date à laquelle elle sera réutilisée en Afrique du Sud.